La aplicación del Ecodiseño a productos industriales es una buena herramienta a la hora de reforzar la presencia en mercados internacionales. El caso de la empresa Ofita nos va a permitir analizarlo, al mismo tiempo que nos muestra las peculiaridades a la hora de desarrollar un nuevo producto bajo la metodología del Ecodiseño en productos dirigidos a usuario inal, en este caso, un elemento el mobiliario de oficina como es una mesa de despacho. introduciendo criterios ambientales se podrá afianzar la presencia en mercados internacionales sensibles ya a estos aspectos.

El presente proyecto llevado a cabo por la empresa Ofita puede servir de ejemplo a todas aquellas empresas dedicadas en la Comunidad Autónoma del País Vasco al sector del mueble (ya sea metálico o de madera), ya que presentan características y problemáticas comunes con los condicionantes de dirigir su producto a cliente final y disponer de capacidad de diseño sobre sus productos.

Se partió de un modelo anterior existente, el modelo LISIS, que presentaba como principales aspectos ambientales los siguientes:

• Consumo de acero
• Consumo de madera y aglomerados
• Impactos derivados del transporte del producto

Ecodiseño en empresas con producto dirigido a usuario final
En producto como el que vamos a analizar nos encontramos que el cliente del mismo va a ser en la mayor parte de los casos su usuario final. Es lo que se denomina producto de usuario final. En este tipo de productos, hay que tener muy en cuenta la determinación de los factores motivantes. Un aspecto a tener en cuenta en este tipo de productos es la correcta elaboración de la campaña de marketing. Si se decide promocionar el producto como un "producto verde", es muy importante ser veraz en la información que se suministra de este producto. Para ello, es conveniente detallar las mejoras concretas obtenidas en el producto y en la empresa, así como sus repercusiones en el medio ambiente y de cara al usuario.

El Ecodiseño y la tracción sobre los suministradores es aspecto importante a la hora de trabajar en Ecodiseño es considerar no sólo los modos de trabajo que cada empresa utiliza en sus propias instalaciones para la obtención de un determinado producto sino también los procesos que utilizan los suministradores que la empresa tenga, ya que aquellos forman parte importante también del impacto ambiental global del producto y en muchos casos pueden llegar a ser eterminantes.

Es por ello que cada día es más común que empresas industriales pidan a sus suministradores que den cuenta de las características ambientales tanto en producción, como en productos y embalajes. Así, para ir dando pasos en este sentido, el departamento técnico de Ofita se puso en contacto con todos sus suministradores, no sólo transmitiéndoles las demandas o requisitos ambientales, sino visitando cada una de las empresas explicándoles sus intereses ambientales. Esto tuvo un resultado muy positivo ya que mejoró el conocimiento y la relación cliente - suministrador y motivó hacia la mejora ambiental.

Comienzo del proyecto
Como pasos previos al comienzo del proyecto, se organizó el equipo de trabajo compuesto por el Departamento Técnico, Calidad, Medio Ambiente, Financiero, Compras, Marketing Central y la Gerencia. Se contó además con la colaboración de una consultoría medioambiental. A la hora de elegir el producto a ecodiseñar y dado el interés de la gerencia por adaptar la metodología de Ecodiseño al desarrollo global de nuevos productos de Ofita, se consideró oportuno desarrollar toda una línea de productos de mobiliario de oficina (mesa, silla, archivos, accesorios,...). Por ello, se eligió como producto el elemento central, una mesa de oficina. Se tomó como referencia un modelo de mesa existente, el Lisis y se optó por denominar al nuevo producto y a toda la gama que le iba a acompañar, Genius.

Ecodiseño en empresas con producto dirigido a usuario final
En producto como el que vamos a analizar nos encontramos que el cliente del mismo va a ser en la mayor parte de los casos su usuario final. Es lo que se denomina producto de usuario final. En este tipo de productos, hay que tener muy en cuenta la determinación de los factores motivantes. Un aspecto a tener en cuenta en este tipo de productos es la correcta elaboración de la campaña de marketing. Si se decide promocionar el producto como un "producto verde", es muy importante ser veraz en la información que se suministra de este producto. Para ello, es conveniente detallar las mejoras concretas obtenidas en el producto y en la empresa, así como sus repercusiones en el medio ambiente y de cara al usuario.

El Ecodiseño y la tracción sobre los suministradores es aspecto importante a la hora de trabajar en Ecodiseño es considerar no sólo los modos de trabajo que cada empresa utiliza en sus propias instalaciones para la obtención de un determinado producto sino también los procesos que utilizan los suministradores que la empresa tenga, ya que aquellos forman parte importante también del impacto ambiental global del producto y en muchos casos pueden llegar a ser eterminantes.

Es por ello que cada día es más común que empresas industriales pidan a sus suministradores que den cuenta de las características ambientales tanto en producción, como en productos y embalajes. Así, para ir dando pasos en este sentido, el departamento técnico de Ofita se puso en contacto con todos sus suministradores, no sólo transmitiéndoles las demandas o requisitos ambientales, sino visitando cada una de las empresas explicándoles sus intereses ambientales. Esto tuvo un resultado muy positivo ya que mejoró el conocimiento y la relación cliente - suministrador y motivó hacia la mejora ambiental.

Comienzo del proyecto
Como pasos previos al comienzo del proyecto, se organizó el equipo de trabajo compuesto por el Departamento Técnico, Calidad, Medio Ambiente, Financiero, Compras, Marketing Central y la Gerencia. Se contó además con la colaboración de una consultoría medioambiental. A la hora de elegir el producto a ecodiseñar y dado el interés de la gerencia por adaptar la metodología de Ecodiseño al desarrollo global de nuevos productos de Ofita, se consideró oportuno desarrollar toda una línea de productos de mobiliario de oficina (mesa, silla, archivos, accesorios,...). Por ello, se eligió como producto el elemento central, una mesa de oficina. Se tomó como referencia un modelo de mesa existente, el Lisis y se optó por denominar al nuevo producto y a toda la gama que le iba a acompañar, Genius.

La aplicación del Ecodiseño a productos industriales es una buena herramienta a la hora de reforzar la presencia en mercados internacionales. El caso de la empresa Ofita nos va a permitir analizarlo, al mismo tiempo que nos muestra las peculiaridades a la hora de desarrollar un nuevo producto bajo la metodología del Ecodiseño en productos dirigidos a usuario inal, en este caso, un elemento el mobiliario de oficina como es una mesa de despacho. introduciendo criterios ambientales se podrá afianzar la presencia en mercados internacionales sensibles ya a estos aspectos.

El presente proyecto llevado a cabo por la empresa Ofita puede servir de ejemplo a todas aquellas empresas dedicadas en la Comunidad Autónoma del País Vasco al sector del mueble (ya sea metálico o de madera), ya que presentan características y problemáticas comunes con los condicionantes de dirigir su producto a cliente final y disponer de capacidad de diseño sobre sus productos.

Se partió de un modelo anterior existente, el modelo LISIS, que presentaba como principales aspectos ambientales los siguientes:

• Consumo de acero
• Consumo de madera y aglomerados
• Impactos derivados del transporte del producto

Los beneficios que se obtuvieron en el proyecto que se va a analizar fueron:
Mejoras en el producto

• Reducción del volumen en un 52%
• Reducción del consumo de acero en un 36% (4,5
• kg/mesa) y de madera en un 20% (5,6 kg/mesa)
• Imagen innovadora del producto

Mejoras en la empresa

• Mayor interconexión entre los diferentes departamentos de la empresa
• Mejor comunicación con los suministradores

OFITA INTERIORES es una empresa dedicada a crear lugares estupendos a través de sus múltiples líneas de negocio que incluye actividades tales como asesoramiento, fabricación y venta de mobiliario para interiores. Situada su planta en Vitoria - Gasteiz, cuenta con delegaciones en Barcelona, Bilbao, La Coruña, Madrid, Málaga, Sevilla y Zaragoza, además de estar presente en más de veinte países de varios continentes.

OFITA es una empresa situada en la vanguardia de la mejora continua. Este hecho se ve avalado por sus certificaciones en calidad ISO 9001, en medio ambiente ISO 14001, en riesgos laborales OHSAS 18001 y Ecodiseño UNE 150301. A todo este proceso de innovación se le añade la consecución en el año 2004 de la Q de Plata otorgada por el Gobierno Vasco por el grado de consecución de los objetivos del modelo europeo de gestión EFQM de excelencia empresarial.

Las personas y su bienestar, ha sido y sigue siendo el principal objetivo de esta compañía.

Su política comercial se basa en la venta por asesoramiento. Es decir, OFITA no sólo vende muebles, sino que asesora a sus clientes sobre todos aquellos aspectos que inciden en el diseño y gestión de espacios ofreciendo servicios integrales en ambientes que van desde la oficina, contract, bibliotecas, ambientes clínicos y geriátricos, basándose en principios de ergonomía y diseño, y, basándose en ellos, desarrolla proyectos de distribución del espacio y amueblamiento que responden a las necesidades individuales de cada cliente.

OFITA INTERIORES, S.A.
Eskalmendi 3 - Betoño industriagunea
01013 GASTEIZ
Araba
Tel.: 945 263 700
Faxa: 945 254 098

Descripción del producto y su afección al medio ambiente
El producto de referencia elegido, la mesa Lisis, es una mesa de oficina de gama alta. Dispone de una estructura de acero y madera. A la hora de analizar los principales aspectos ambientales del producto a lo largo de todo el Ciclo de Vida se vio que el mayor impacto ambiental del producto era el que suponía el transporte por avión, que sólo se utiliza ocasionalmente para envíos urgentes. Seguían en importancia los consumos de acero, madera y aglomerados. También se consideró como un aspecto prioritario a mejorar el consumo de laminado de alta presión.

Proceso de diseño del nuevo producto
Con toda la información recopilada hasta entonces, se desarrolló el proceso de generación de ideas en el que participaron los integrantes del equipo del proyecto. Se contó además con la opinión de los suministradores de la empresa, que aportaron importante información sobre aspectos técnicos de algunas medidas que fueron surgiendo a lo largo del proceso. Surgieron ideas de mejora del producto y mejoras en el sistema del producto, es decir, relacionadas no sólo con el producto en sí, sino con el modo en el que el producto se presenta en el mercado.

• Utilización de aluminio y acero fácilmente reciclables
• Evitar los cromados
• Reducir la cantidad de acero y aluminio al mínimo
• Reducción global de volúmenes; aspecto ligero
• Evaluación energética de los procesos industriales utilizados y optimización de los mismos
• Optimizar el volumen durante el transporte, facilitando la apilabilidad
• Amarres rápidos tipo clipaje
• Minimizar el número de soldaduras
• Marcaje de piezas para facilitar el posterior reciclaje
• Elaborar un plan RENOVE para la recogida de las mesas antiguas y sustituirlas por nuevas
• Crear un diseño modular de mesa
• Utilizar el mismo tipo de plástico y evitar que lleven cargas

Algunas de estas medidas, relativas a los aspectos de fabricación, fueron transmitidas directamente a los departamentos de la empresa afectados para su aplicación inmediata en el nuevo producto y para su inclusión en los manuales de procedimiento de la ISO 9001 o ISO 14001. Estas medidas fueron:

• Evaluación energética de los procesos industriales utilizados y optimización de los mismos. Se buscó bibliografía y se contactó de nuevo con los suministradores, consultando sobre el consumo energético de cada proceso y posibles alternativas
• Marcaje de piezas para facilitar el posterior reciclaje. Se aplicó a los plásticos, ya que los metales ya se reciclan. El Departamento de Calidad se informó en este sentido y se siguieron las directrices de la norma ISO 11469 (norma para el marcaje de plásticos)
• Elaborar un plan RENOVE para la recogida de las mesas antiguas y sustituirlas por nuevas. El departamento de logística comenzó a analizar los requerimientos y acuerdos necesarios para el diseño del plan. Se vio excesiva complejidad y se decidió posponer esta medida Con el resto de ideas se elaboró un pliego de condiciones técnico - ambientales que se facilitó al diseñador externo. Del mismo modo, el departamento técnico le transmitió las explicaciones necesarias, constatando finalmente cómo la inclusión del factor ambiental en el diseño de nuevos productos había hecho más rico y creativo el proceso de diseño.

Desarrollo del producto: Plan de acción
En esta etapa el equipo de trabajo, junto con el diseñador externo, desarrolló varios conceptos y analizó en profundidad las posibilidades en cuanto a cada una de las medidas seleccionadas, obteniendo las siguientes conclusiones:

• Utilización de aluminio y acero fácilmente reciclables.-Se utilizarán aluminio y acero de segunda fusión en las cantidades posibles para cumplir con los requisitos técnicos establecidos. Para ello, el departamento técnico con la ayuda de los suministradores detalló piezas y cantidades
• Sustituir el PVC y los cromados. Se eliminaron totalmente los cromados. Con respecto al PVC se valoraron posibles alternativas en cuanto a prestaciones técnicas, económicas y estéticas. Se encontró como viable el polipropileno. Con la ayuda de la consultoría medioambiental e IHOBE S.A. se analizó la bibliografía disponible y se llegó a la conclusión de que la mejora medioambiental obtenida era muy pequeña frente a la pérdida en cuanto a requisitos técnicos, por lo que se decidió posponer esta medida
• Reducir la cantidad de acero y aluminio al mínimo; reducción global de volúmenes; aspecto ligero y optimizar el volumen durante el transporte, facilitando la apilabilidad. Se diseñaron diferentes conceptos. Se observó que con un nuevo diseño global basado en una pieza de anclaje central, eje de todo el sistema, se podían reducir pesos y volúmenes en una gran cuantía, llegando a valores del 27,18% de reducción en peso y del 52,32% en volumen. Fue éste el aspecto innovador que definió el nuevo producto
• Amarres rápidos tipo clipajes y mesa modular. El concepto seleccionado permitía un rápido montaje y desmontaje y permitía añadir no sólo elementos opcionales de la propia mesa (faldón, paneles,...) sino nuevos módulos para aumentar su tamaño desde diferentes laterales

El concepto al que se llegó por tanto fue el de una mesa que había reducido su peso, volumen y contenido en acero y madera notablemente; sin cromados; cuyas uniones eran clipajes en su mayoría y con un diseño modular que permitía adaptar la mesa a diferentes prestaciones. Por su parte, con aquellas medidas que no pudieron llevarse a cabo, se elaboró un plan de acción de mejoras a futuro.

Así los departamentos de compras y de desarrollo de productos chequearán cada 3 meses la existencia de materiales alternativos con iguales prestaciones técnicas, el departamento e logística con a ayuda del de medio Ambiente continuará con la elaboración e una propuesta para el plan RENOVE con aspectos concretos sobre los puntos de recogida, cuerdos con suministradores para el tratamiento y reciclaje de piezas, información al usuario, etc.

Factores Motivantes para la aplicación del Ecodiseño
Como ya se ha comentado, en el caso de los productos de usuario final hay que prestar especial atención a los aspectos relativos al mercado, al aumento de la calidad y a la mejora de la imagen del producto y la empresa. En el caso de Ofita y la mesa de oficina que estamos analizando se vio que hoy por hoy no existen ecoetiquetas ni directivas Europeas medioambientales que afecten a este tipo de productos. Tampoco se detectó una especial sensibilización por parte de los clientes de la empresa hacia los productos ecológicos en el sector del mueble.

Sin embargo, el cada vez mayor nivel de exportación y las ventas a clientes del tipo aseguradoras, entidades financieras,... hace que este aspecto pueda cambiar en breve por lo que se decidió estar muy atento. Se detectaron además otros factores motivantes, tales como:

• Poder de innovación. Al final fue considerado como el más importante, dado que la inclusión de factores medioambientales en el diseño tanto estético como funcional del producto era un aspecto novedoso en el sector que podía suponer la diferenciación con respecto a la competencia
• Sentido de la responsabilidad medioambiental del gerente. Se consideraba el Ecodiseño como un aspecto más dentro de la política medioambiental de mejora continua. El gerente quería mejorar no sólo procesos sino también productos.

Anclaje del Ecodiseño
Dado que el objetivo era el desarrollo a posteriori de todos los nuevos productos con la metodología de Ecodiseño, la empresa comenzó, una vez finalizado el poyecto, con la elaboración de las modificaciones necesarias en los manuales de procedimiento afectados. Al mismo tiempo, elaboró un Manual Interno de Ecodiseño que recogiese toda la documentación asociada a la que se hace referencia en los procedimientos de la ISO 9001 e ISO 14001.

Marketing y comunicación externa del nuevo producto
Como paso final y por ser un producto de usuario final, la empresa procedió a elaborar un plan de marketing que permitiese dar a conocer a sus clientes información veraz sobre las mejoras medioambientales que el proyecto había conseguido en el producto. La campaña de marketing se basó en lo que se ha llamado 3R:

• REDUCIR: al máximo sus componentes sin desaprovechar materiales ni energía en su fabricación
• REUTILIZAR: permitir múltiples posibilidades de reconfiguración, reutilizando la mayor parte de sus componentes en el mismo puesto
• RECICLAR: los componentes han sido desarrollados con materiales totalmente reciclados

Además se han publicado artículos en prensa especializada, se han emitido reportajes en televisión y se desarrolló en colaboración con ADEGI e IHOBE, S.A. una jornada de puertas abiertas.